黄荆老林旅游度假区是川黔渝结合部森林和山地型旅游度假目的地，度假区以古赤路为纽带相连接炭溪河和黄荆河呈“H”状分布，总面积10.1平方公里，主要包括正兴坝、断井山、桃子坝、火炭溪和长铺五个区域。

   度假区内有高、中档及农家特色的酒店、宾馆、汽车露营地、农家乐等各类接待设施；区内户外休闲设施包括垂钓、网球、骑行、走跑、游泳、漂流、放牧等项目，室内休闲度假设施包括歌舞观赏、卡拉OK、茶酒吧、棋牌、羽乒台球、图书阅览等。专家组先后到黄荆老林景区普照山、正兴坝特色农家乐、桃子坝游客中心、黄荆场镇、火炭溪特色民居、长滩汽车露营基地等处实地察看，并对照省级度假区建设标准，对黄荆老林创建工作进行了审核打分。

   景区内珍稀动植物丰富，古树苍劲，溪瀑纵横，蔓藤缠绕，苔藓遍布，土质肥沃，拥有珙桐、红豆杉、桫椤等众多国家一、二类保护植物，脆蛇蜥、九节狸、高原蛙等国家一、二级保护动物，构成了难得的典型原始生态群谱，是一座天然的野生动物资源宝库，具有极为显赫的景观生态价值和物种保存价值。此外，景区内景观类型丰富，特色景观主要分为山体景观、水景景观、生物景观、人文景观，特征突出，生态环境极佳，各类旅游、生物资源品质上乘，具有极高的观赏价值、科研价值和生态价值。特别是森林瀑布群景观和终年常绿的生态环境特色鲜明，国内罕见，具有国家级景观展示和保护价值。