清江镇原名清江渡，古名清江树，始建于清乾隆四年（即1739年）因常遭火灾，以水能克火，加有双桥河从场下流过，遂改名清江渡，民国初期署清江渡乡，辖中岭坪、大罗坝、新庙子、板凳垭、连垭、新场等地。
民国17年为第14区区治。1933年苏维埃时期，建巴中县苏暨清江区苏于此，辖区内分设5个乡苏，民国25年，署清江乡联保辖14保， 民国３３年第二区署，民国３５年改为第一区，民国 ３８年，清江乡辖１５保，１９５０年２月建区（今清江区），１９５０年４月建乡，辖１９个村，１９７９年乡改镇，辖１４个村，１９９３年９月撤区建镇，将辖内的水宁、三皇村划归水宁寺镇管辖，2004年3月并入中兴、奇章两乡，现为33个村（居）。
清江镇是巴中市巴州区东部重镇，四川省首批小城镇建设试点镇，也是全省百个安全生产示范乡镇之一。省道S202线、达巴高速横穿全境，距市城区28公里，幅员面积105平方公里，平均海拔500米，辖31个行政村，2个社区居委会，206个农业社，9个居民小组，总人口5.3万人（其中集镇常住人口1.4 万人）。近年来，全镇按照“绿色经济强镇、集镇经济兴镇、劳务经济裕镇”的思路，大力调整产业结构，培育和发展种、养等农村产业，走新型农业产业化发展道路，集镇建设和新农村建设快速推进，形成了集镇和农村全面发展的良好格局。
红色文化悠久
清江镇作为原苏维埃巴中县驻地，这里曾先后被川陕苏维埃省委授予全国仅有的“模范区”和“模范县”；李先念、徐向前、许世友等老一辈无产阶级革命家曾在此生活、战斗过。徐向前元帅亲笔书写的“巴中县川陕革命根据地历史展览馆”至今保存完好。被誉为川北地下党员摇篮的奇章中学先后培养出扈远仁、王朴庵、周永开等一大批老一辈无产阶级革命家。
基础设施完善
加密电视、移动通信、互联网络、天然气管道全覆盖，省道“巴水”路，巴达高速横穿全境，规划中的飞机场坐落境内，属化城水库灌区。
绿色经济大镇
全镇共有耕地2.9万亩，以“清江大米”品牌为依托在塘坝、奇章坝、巾字坝建立了万亩优质粮油基地，以“鑫源”饲料厂为依托在塘坝、东井建起了年出栏生猪10万头的优质生猪基地，以巴州城区为依托在塘坝、郑家山、保丰建起了3000亩果蔬基地。
劳务经济裕镇
以上海、广州、济南、宁波为主的建筑劳务产业遍布全国，年转移劳动力1.5万人，劳务收入达1亿元以上。
集镇经济兴镇
作为全省的重点建设镇之一，场镇建成区面积已达到2.5平方公里，集镇框架正逐步扩大，与兴文新区对接，成为清江片区近20万人的商贸、政治、文化中心。集镇经济的兴欣带动了民营经济的发展，镇内有饲料、大米、采石、纯净水等民营企业，场镇房地产开发商7家，年均建商住楼5万平方米以上。占地200亩的腊红山贾公游园被授予省级环保示范小区。
社会事业协调发展
有中心小学5所，中学2所，村小及民办小学41所，其中奇章中学久负盛名，适龄儿童入学率100%。社会福利院正在筹建之中，计划生育、民政低保、社保、五保、优抚等项工作都取得了明显成绩，受到了省、市、区领导的肯定。
