李贵平 文/图
镇外的红军战士雕塑
红三军团驻地旧址
红军渡纪念碑
在川南美丽的赤水河南岸，有一个自古以来十分重要的水陆交通枢纽地——太平古镇。
太平镇隶属四川古蔺县，与贵州习水市醒民镇一桥相通，是出川入黔的东大门。这里自古以来就是商贾聚散的渡口，境内房屋依山傍水，层层叠叠，素有“小重庆”之美称。
太平古镇与红军长征“四渡赤水”有着深厚关联：1935年春夏，中国工农红军在川、滇、黔三省边境打响了举世闻名的四渡赤水战役。战役历时72天，其中在古蔺县转战就达54天，太平镇就是红军长征二渡、四渡赤水的重要渡口和三次转战的地方。
壹 处处留存长征气息
群山环抱中的太平古镇，犹如一个经历了沧桑人生的白发老人，它的身上承载了太多厚重往事。古蔺县地方志介绍，战国至先秦时期，太平古镇属古习国部落和夜郎国，人们将太平镇叫“落洪口”。蜀汉时诸葛亮南征，曾在这一带出兵布阵。明代以后，来自江西龙南县太平堡的商人朱复桐，为纪念先辈朱熹在白鹿洞书院讲学传道，将“落洪口”更名为“鹿平场”。后来，朱氏后裔为了怀念家乡的 “太平堡”，又将其易名为 “太平渡”，沿用至今。
太平镇依山而建，南边有一处古旧的码头，码头上绿苔重重，时有外地游客来参观。这个码头，就是川南一带有名的太平渡，也叫红军渡。
上世纪三十年代初，就是这样一个小小的古渡口，无意中改写了中国命运的历史：1935年1月遵义会议后，毛泽东、朱德、周恩来等率领的中国工农红军，为摆脱国民党反动派军队和黔川地方军的追堵，在川黔滇三省边界四渡赤水，奋勇作战。而红军第二次、第四次渡赤水时，就是从太平渡过河的。
霏霏细雨中，我们沿着石阶攀上山腰，来到太平渡陈列馆。陈列室里，红军号谱、红军医书、红军手榴弹、红军印、苏维埃纸币、铜币、红军盆、扩军宣传画等200余件文物摆放得井井有条。
远离城市尘嚣的太平镇，处处洋溢着长征的气息。街头，红军渡口、长征街、长征大桥等以红军长征命名的建筑随处可见。这里，也创造了许多与红军有关之“最”——“四渡赤水”次数、渡口最多，收养、救护红军伤员、失散人员最多，帮助红军渡河、当向导、筹军粮、搞宣传的人最多，红军留下的遗物最多，红军留下的故事最多……
这里的孩子们，因长期在这片红色土地上浸润，从小受到正能量教育，个个都很淳朴。他们见到外地人，总是热情地打招呼，还主动跑来跑去当向导，讲解自己从老辈子那儿听来的红军故事。
贰 “四渡赤水”胜利之地
我注意到，太平镇上，几乎家家户户的大门都是用乌黑色木板做成的。这些看上去格外厚实的门板，承载着一段悲壮故事。
80多年前那个春天，红军往来飞渡赤水河，每天要面对敌军飞机大炮的狂轰滥炸，不断有将士倒在血泊中。危难之际，太平镇上的群众自发组织起来，他们冒着枪林弹雨将自家的门板拆掉，又凑了三十多只木船，在赤水河上搭成浮桥，输送红军战士渡过赤水河。当时，敌人的炮火呼啸而来，狂炸两个小时，河堤被砸塌数十米，本来不平静的波浪也更加肆虐，滚滚硝烟遮住了人们的视线。大部队艰难渡河，不断有人负伤落在水中，又很快被百姓救起。大部队一过，后卫部队及船工们迅速将绳子割断，撤离船只门板，切断了尾追敌人的去路，经过艰苦作战，最终取得太平镇阻击战的胜利。
镇上的杜树清老人兴奋地向我们讲起“分果实会场”的故事：1934年农历腊月，红三军团一部首次进驻太平镇，镇上群众对红军的到来心存疑虑，红军打开地主朱蜚声家的粮仓，开仓分粮，杀了肥猪，抄出财物。那天，红军干部找来打更匠周国清，请他鸣锣通知群众来镇中心荣盛通盐号集合。一开始没人来，直到周国清第三遍鸣锣通知后，人们才打消顾虑，从四面八方赶来。随后，红军将粮食、猪肉和财物分给镇上群众。老周特别高兴，分肉的小战士说他辛苦了，多分一份，别人一人一块猪肉，他一人得了两块。此后，荣盛通盐号前的院坝，被太平古镇的人称为“分果实会场”。
红军四渡赤水之战，是中国战争史上以少胜多的生动案例；太平古镇，也因此成为川南一带最具传奇色彩的地方。
为了传承发扬红军长征精神，早在1958年夏，太平镇就建起了红军长征革命纪念馆。该镇也成为以红军长征为主题的影视拍摄基地，《长征》《战地黄花》《四渡赤水》等电视剧和电影都在此拍摄。
今天，曾经的战火硝烟荡然无存，唯有赤水河边那座12.26米高的红军渡纪念碑，仿佛默默地在向过往行人述说那场惊险激烈的抢渡战役……
叁 因盐而兴民风浓郁
太平古镇历史悠久，房屋多为清末和民国时期所建，因地势陡峭，多依山形走势而建。鳞次栉比的建筑中，有一种阁楼风格的房子很引人注目，那就是吊脚楼。红军总司令部旧址内的吊脚楼，就是这种建筑的代表作。当年朱德总司令在太平镇的指挥所，是一座地处半山腰的深宅大院。大院为穿斗式和混合式建筑，院内古朴传统、宽敞清净。附近，曾被用作红军医院的刘宅、李宅，也是川南院落民居的代表建筑。
走在古意悠悠的石板街上，聆听小贩长长的吆喝，偶尔与坐在屋檐下卖草鞋的老人对话，或与那卖米粑的年轻媳妇聊天，就会觉得时光倒流。这里不仅有古老的街道、纯朴的村民，还有优美、动人的风物传说，“春燕衔泥”“茶盐星火”……太平八景好景连连，让人目不暇接。
太平镇也是历史上因盐而兴的名镇之一。明末清初，因川盐入黔的交通需求，此地设立水路驿站，众多盐商涌入太平设号。商贾云集，贸易繁忙，太平渡口船只胪列，桅樯如林，号子起伏，物畅其流，古镇因此逐渐繁荣。到上世纪三十年代初，太平已经成为川黔滇地带极富盛名的商贸枢纽。
如今，在太平镇河边，还能不时听到断断续续的号子声。“使劲拉过险滩哟——”“喔着着——喔着着——”曾经担任过乡镇船舶管理员的杜树清，至今还能哼几段赤水河的船工号子。他说，赤水河号子是太平镇民俗文化的一部分，老辈子都会唱，那是陪伴着他们祖祖辈辈的劳作工具。另外，境内有古蔺扬琴、划龙船、耍花灯、牛灯、打连厢等多种传统文化。
镇上居民不多，民风浓郁。几位坐在屋檐下聊天的老人说，每到春节、端午节、中秋节，镇上是最热闹的。居民们用绳子将红彤彤的灯盏系在竹竿上，高悬于瓦檐、露台上，或用小灯砌成字形挂于家屋高处。大户官绅则喜欢将火力旺盛的燃灯，高挂在河边舟船的桅杆上。寒夜里，那些远方归来的游子，从几公里外的远处就可以看到家乡的灯盏，感受到故园温暖的召唤。
古蔺县文史资料还介绍，清朝乾隆年间中秋节，满镇灯火不啻琉璃世界，一赵姓盐商大开府邸，所悬花灯高达八丈，与月影中滔滔赤水河的波光相映成趣，镇上文吏和教师爷聚于灯下饮酒作诗，谈笑风生，好不热闹。
