李贵平文/图
四川汉源县清溪镇北城门是南丝之路商旅出入地
严道当年留下的古道遗址
公元前122年（汉武帝元狩元年），张骞出使西域回来，向汉武帝报告，他在大夏国看到了两件东西，都是四川的：邛竹杖和蜀布。大夏国人说，是他们的商人从印度买回来的。司马迁《史记·大宛列传》记载了这事：“臣在大夏时，见邛竹杖、蜀布。问曰：‘安得此’？大夏国人曰：‘吾贾人往 市 之 身毒。’”大夏国，在今阿富汗北部。身毒，古印度的别译。这说明，早在两千多年前，四川造的货物就已跋涉千山万水，开启了出口贸易。
壹 一根邛崃拐杖引发的战争
汉武帝听张骞这样说，有些吃惊。当时，丝绸之路已沟通了西汉王朝与西域诸国，但他还不知道，有一条不为人知的“秘道”，竟可以从西南蜀地出发经身毒（今印度）到达大夏（阿富汗）。
这条秘道被称为“蜀身毒道”，也就是现在说的南方丝绸之路。
沈福伟《中西文化交流史》介绍，当时，张骞汇报了在大夏看到的邛竹杖后，又大谈大夏国一直希望与中国通商。他提出，若能开通蜀地的道路，离身毒国（印度）的路就更便捷，对汉朝可是有利无害的好事啊。
汉武帝觉得有理，他一方面令张骞任中郎将，带300余人第二次出使西域。不久后又命王然于、柏始昌、吕越人等去西南夷（西南少数民族地区）修路开道，顺便寻寻那个身毒国。
于是，引发了一场战争。
这仗不好打。当时，西南夷各部落势力并不买汉武帝的账，害怕汉朝介入后损害各自对贸易的垄断利益。他们跟汉朝虚与委蛇，修路也出工不出力。最初几年，大汉帝国根本没有打通经西南夷前往身毒乃至大夏的商路。
汉武帝决定动武。仗还没开打，南越就兴兵造反。西南夷各势力也身不由己被拖战争中。最终，汉朝大获全胜，西南夷各势力从此跪拜在汉武帝的脚下。
一根小小邛崃竹杖，竟然是汉朝打通（平定）西南夷的引子，司马迁在《史记·西南夷列传》里感慨：“然南夷之端，见枸酱番禺，大夏杖邛竹。”
贰 南丝路上商贾用邛竹杖助行
张骞在阿富汗看到的邛竹杖，其实是竹子手杖的通称，相当于我们常在峨眉山、青城山看到的藤杖、棕竹杖、灵寿杖之类的东西。
在中国古代，商旅运输货物主要依靠人力、畜力。西南丝绸之路，处在山川险阻的横断山脉地区，道路艰险，商人往来其间，往往需要借助邛竹杖扶持去穿越崎岖山道。这就是邛竹杖最初的实用价值，也是它能够销往印度并转向在阿富汗贸易的原因。
虽说只是一根普通的竹子拐杖，但在历代文人眼里，那真是好东西。南北朝庾信、唐代杜甫、北宋苏东坡、南宋陆游，都在诗文里赞颂过邛竹杖。他们把邛竹杖赋予了人的品行和操守，或作为表达思念之情的载体。北宋黄庭坚的《邛竹杖赞》就写过：“厉廉隅而不刿，故窃比于彭耽之寿。屈曲而有直体，能独立于雪霜之后……”
《邛崃县志》载，邛竹杖，是利用罗汉竹制作而成的手杖。邛竹又名石竹、罗汉竹，原产于四川邛崃。邛竹杖由邛竹加工而成。《雅州府志》卷五之物产篇记载，严道县盛产邛竹，当地人制作邛竹杖的基本工艺是：用微火将采来的成年邛竹考出水分时，用手工方法将之弯成勾状，再用水冷却以定型，遂成邛竹杖。
严道县，今荥经县西南，是秦汉时西南丝绸之路牦牛道的起点。严道县城，作为古西南丝绸之路上的桥梁，南进之路是出城西，翻越邛崃山沿牦牛道入滇，再由滇（今云南腾冲一带）转至身毒国。
小小竹杖，撑起了南丝之路和茶马古道（灵关道）的伟大征程。
叁 凉爽“蜀布”在印度受欢迎
除了邛竹杖，张骞跟汉武帝还提到了“蜀布”，说这种四川产的布料在印度边贸很盛行。
著名地理学家任乃强在《中西陆上古商道·蜀布之路》写道：蜀布，其实就是苧麻，西人把它叫作中国草,原只我国才有,它适应于高温湿润的气候,对北方盐碱土和南方回归线下的强酸性土皆不能生长,只长江以南的低山浅谷地带是它的原生地。四川盆地是否它原生产地还无科学证验,但它被人类取来织成布则是从四川盆地西南开始的：由蜀推行到巴,由巴推行到湘、赣、皖、浙,到东汉初江浙的苧麻布才开始行销到中原，称为“越布”。
邛崃本地，盛产亚麻、苎麻、黄麻、剑麻、蕉麻等布料。这种麻布制成的产品，透气清爽，柔软舒适。我在邛崃固驿镇了解到，这个镇在历史上是川西坝子重要的苎麻、棉纺织基地。直到清朝末年和民国时期，固驿地区还几乎家家户户有纺车。白天，人们忙完地头的活路，或者农闲的时间，人们就纺纱挣一点钱，一到天黑，固驿每家每户都响起纺线子的声音。
《华阳国志》卷四《南中志》却认为，张骞所称的蜀布，最开始还不是指产于四川的布，而是西南夷哀牢国的工艺特产。哀牢国，是澜沧江、怒江中上游地区的傣族部落小国。《后汉书》也载，哀牢国“宜五谷蚕桑”，称当地最有名的工艺特产是桐华布和兰干细布。这两种布经四川商人转手贩运，被张骞误称为“蜀布”。这种“蜀布”早在秦汉之际就已远销南亚和中东，被人称为“东方一绝”。
在任乃强看来，蜀布，这种古代四川特产的苧麻布,是热带人民度夏的最好佳衣,而这条商道的开通,也主要是为了这种商品,所以一般人认为的南方丝绸之路，在他看来可称之为“蜀布之路”。
肆 司马相如开凿西南古道
张骞那番话，再次激发了汉武帝的“南扩”雄心。
汉武帝令司马相如经略西南，开凿灵关道，也想要找到身毒国。《汉书·司马相如传》记载：“相如使略定西南夷，邛、莋、再、駹、斯榆之君皆请为臣妾，除边关，边关益斥，西至沫、若水，南至牁牂为徼，通灵山道，桥孙水，以通邛、莋。”
灵关道，是从成都、大姚至大理的古道。五尺道，则是从成都、昭通、昆明至大理的路。这两条古道，都是经博南古道入保山通往印度的南方丝绸之路的前段。
不要以为四川才子司马相如只会写点词赋，就受到汉武大帝的欣赏，他的才能远远不止这点。之前，汉武帝曾派一个叫唐蒙的大将军，去夜郎扩宽秦修的五尺道（夜郎国的核心在今贵州黔西南一带），由于征发过度，又发生山体塌方造成工匠伤亡，险些引发叛乱，汉武帝赶忙派司马相如前去安抚。司马相如急国家之难，尽人臣之道，他及时缓和了这一矛盾，并和唐蒙将五尺道畅通到夜郎，招降了夜郎、僰等部落。接着，司马相如奉旨招抚了邛、笮、再、駹、斯榆等部落，设置十余个县，边卡障碍得以拆除，道路得以打通。
汉武帝想不到，一个耍笔杆子的人还能干出这般豪爽事，他很高兴，“上以为然，乃拜相如为中郎将，建节往使”（《汉书·司马相如传》）。这个职务，相当于皇帝钦差，显然是当时两条道路的工程总指挥。
司马相如显示了他坚定不移的开路决心，为朝廷开拓西南夷肃清障碍。至武帝元封三年（前110年），西汉已在西南夷地区设置牂柯、益州等七个“初郡”，实行任用原少数民族首领“以其故俗，毋赋税”（《资治通鉴·汉纪》）的优惠政策；并维护和修筑道路，移民屯垦，对当地经济开发与民族关系的发展产生了深远影响。
有趣的是，当年司马相如所选择道路走向，基本与今日的贵昆、内昆、成昆铁路走向十分巧合。
历史上，邛崃山南麓和云南的部分茶马古道，由于仍沿用原来的南方丝绸之路古道，茶马古道从而成为南方丝绸之路的延续。这样，西南边地出产的骡马、毛皮、药材等和川滇及内地出产的茶叶、布匹、盐和日用器皿等，在横断山区的高山深谷间南来北往，川流不息，踩踏出一条商贸之道、文化之道。
