宜宾，万里长江之头，坐拥三江。千百年来，蜿蜒曲折的河流在宜宾境内形成了数百个河滩，河滩上遍布大大小小、五彩斑斓、形态万千的长江石。

    长江石的主要产地分布在我国四川、青海两省，而青海省的长江石多在远离繁华的偏远地区，采集不易。因此长江石实际产地集中在位于长江沿线并分布大量沉积岩、火成岩、变质岩的特定河道区域，宜宾就是这样的城市。这是长江石的“稀”。

    长江河道水洗度好，长江石手感极佳、颜色艳丽，给人以视觉和触觉的冲击。同时，石头上的图案千姿百态，造型各异、图案随机，时常会恰巧形似人物风景、飞禽走兽、奇花异草，这是长江石的“奇”。

    这些色彩斑斓的石头早就被江边上的人们所熟悉，许多年前，沿江石滩上“捡好看石头”的那些身影，便是石文化的雏形。至如今，宜宾的石文化开枝散叶，形成不同种类的奇石欣赏、奇石交易市场，并衍生出石雕刻、石文化传说等内容。

    每年一到采石头的季节，宜宾长江沿江总有采石者，多以三五结伴，带着干粮，起早贪黑，早出晚归。个个背着背篓，一手握撬棍，一手提水壶，探寻在江边的碛坝上。有时，还连续包船数日，沿江搜寻。有的石友，还利用自备水泵，下河滩冲垢觅石。

    在该市翠屏区、江安县、南溪区等区县街面，都能寻到数十个奇石馆。大多数石友经营有方、收益颇丰。有的石友全家无职业，仅凭长江奇石资源这一项，便滋润了一家生活。截至2014年底，宜宾全市有长江石收藏家近千人，长期从事买卖长江石的采石者则有数万人。

    纵观全国各地石展，宜宾的奇石收藏者们可谓“十处打锣九处在”。早在2000年前，柳州石都办奇石展，宜宾石友赴展夺冠，为家乡的长江奇石争得了荣誉。多年来，他们的足迹先后踏遍贵阳、成都、徐州、洛阳、上海、南京、石家庄、银川、西安、北京、济南等地，为宜宾捧回了更多的荣誉。            本报记者 唐泽文 整理